La clasificación de áreas peligrosas es la primera etapa a definir previamente al desarrollo de la ingeniería básica y en detalle.
La clasificación de áreas peligrosas se debe aplicar a todo tipo de industria que utilice o almacene liquidos inflamables, polvos combustibles y fibras inflamantes.
Es normal que la mayoría de personas asocie areas peligrosas únicamente a instalaciones de petróleo y gas; sin embargo, éstas se presentan en mayor o menor grado en todo tipo de industrias.